第二十四屆性健康專刊02

世界燭火日 
                                                                                    慈濟醫學 潘哲毅 陳其延

世界燭火日(國際艾滋病燭光紀念日)是全球健康委員會發起的一個最悠久的全球性艾滋病紀念、宣傳和社區公民社會活動之一。

1981年12月1日(世界愛滋日)，第一個愛滋病病例被診斷出來的，世界上第一位愛滋病例出現在美國。愛滋病毒從此大肆渲染開來。

點亮第一盞燭火，是從1983年開始。1983 年在美國舊金山、洛杉磯及紐約的愛滋感染者成立「愛滋燭光紀念會」紀念因愛滋而死亡的朋友們，並支持那些受到感染而存活的朋友。

1985 年「舊金山愛滋感染者聯盟」(PWAC/SF)成立，也就是當初「愛滋燭光紀念會」的發起人，委託「行動抗愛滋組織」推動對抗愛滋活動直到愛滋病毒終結為止。「行動抗愛滋組織」在6個國家的36個城市裡，安排「國際愛滋燭光紀念活動」。

1991年「行動抗愛滋組織」將「愛滋燭光紀念會」定名為「國際愛滋燭光紀念暨行動促進會」（International AIDS Candlelight Memorial andMobilization），以「行動促進」（Mobilization）推動區域性、國家性及國際性的愛滋防治活動，並期待透過組織網路的連結遍及於全球各地。現在這個活動每年有越來越多的國家、團體參與這項活動。

在2011年的台灣，已經超過兩萬人感染，雖然有85％的愛滋病患仍健在，但卻以每5小時增加一位感染案例的速率在上升，而且年齡層也在下降……

思考，我們能為他們做些什麼?愛滋病友孤獨的靈魂，有多久沒聽見周圍深情的呼喚?在無數個苦澀的夜晚，又有多久沒感受到永恆的關懷與陪伴?世界燭火日，點亮小小的燭光，希望在每一年五月的第三個星期日，溫暖社會角落孤寂的心靈。希望愛滋朋友生命能有尊嚴，且受到世人的尊重，其實最重要的是周圍旁人，也就是我們所有人的心態。認識愛滋病是我們應該要做的，進而接納他們、關懷他們的生活、陪伴他們的心靈、傾聽他們心中的問號，並且試著去祝福他們看不見的未來、和他們一起祈禱未來的生命。

在世界燭火日，點亮小小的蠟燭，紀念全世界因愛滋病而去世的朋友、撫慰所有曾因為愛滋失去摯愛親朋好友、祝福仍受愛滋病纏身的所有朋友對生命的信心、更希望所有所有的人，都可以認識愛滋病，學會自我保護、預防愛滋，接納、包容愛滋，讓這個世界因為小小的燭火，溫暖所有愛滋陰霾下的角落。

參考資料:
社團法人台灣路德協會